Место проживания: Россия (Республика Карелия, Тверская область, Ленинградская область, Мурманская область), Финляндия. 

Численность: 88 850 человек (в том числе, в России 32 422 человек, согласно данным переписи 2021 года) 

Самоназвание: karjalaižet, karjalaiset

Языки: карельский (северокарельский, среднекарельский, южнокарельский (олонецкий), язык тверских карелов), ливвиковский, людиковский.

 

Откуда происходят карелы? 

Карельский перешеек — это прародина карелов, место, откуда началось расселение этого народа по всему Северо-Западу России. Но заселять Озёрную область, как именовалась эта территория в русской географии начала XX века, человек начал еще в древности — после схода ледниковых покровов, в 7-6 тысячелетиях до нашей эры.

Название «Озёрная область» регион получил за изобилие разнообразными водными ресурсами. Здесь есть два огромных озера - Онежское и Ладожское, -  крупные и малые реки, многочисленные озёра небольшого размера, соединённые протоками. Предки карелов расселялись от бассейна Ладожского озера до Белого моря  на севере и в верховьях Волги на западе.

Через Карельский перешеек проходил торговый маршрут из Балтийского моря до южного побережья Черного моря, который известен в летописях как «Путь из варяг в греки». Живущие на перекрестках торговых путей, из всех балтийских племён именно карелы в середине 1-го тысячелетия нашей эры смогли освоить земли Карельского перешейка и два водных пути из Ладоги в Балтийское море: по рекам Нева и Вуокса.

Носители древнекарельского языка, который сформировался здесь во второй половине 1-го тысячелетия нашей эры, постепенно расселяясь с места пересечения главных торговых путей Северной Европы и осваивали новые земли. В Средневековье карел можно было встретить и на побережье Ботнического залива Балтийского моря, и на восточном побережье Швеции, и на севере – на Кольском полуострове, а на востоке они дошли до побережья Белого моря.

Людики, ливики и карелы — что между ними общего?

В новгородских источниках до начала XIII века карелы фигурируют как относительно единый народ. Однако когда по Ореховецкому мирному договору со Швецией в 1323 году западная часть Карельского перешейка вышла из-под контроля Новгородской республики, карелы, проживавшие на территории современной Финляндии — от устья реки Сестры на побережье Финского залива до побережья Ботнического залива — выделились в отдельную группу.

Сегодня финские карелы живут, в основном, в Северной и Южной Карелиях на востоке Финляндии и составляют там большинство населения.

Принято различать карелов — как по территориальному расселению, так и по языку и этническим характеристикам. Так, в группе карел выделяют ливвиков (олонецкие карелы), людиков, лаппи (сегозерские или паданские карелы), а также финских, тверских, медынских, валдайских и тихвинских карел. 

Ливвики (по-карельски livgilaizet) в большинстве проживают в Олонецкой Карелии, в восточном и северном Приладожье. Согласно данным Всероссийской переписи населения 2010, численность ливвиков составила тогда 19 тысяч человек. По одной из версий, формирование ливвиков происходило посредством межэтнических контактов средневековой корелы с весью. По другой версии, часть народа ливов в раннем Средневековье мигрировала в Приладожье и смешалась с корелой, сохранив память о своей этнической своеобычности.

В состав Московского государства ливвики вошли при Иване III — вместе с Новгородской землёй. В то время столица ливвиков с раннего Средневековья — Олонецкая крепость была капитально перестроена с участием русских в 1649 году. А в 1773 году по указанию Екатерины Великой Олонец стал центом одноименной область в составе Новгородского наместничества.

Нужно отметить, до второй трети XX века значительное количество ливвиков проживало на территории Финляндии, сохраняя свои язык и культуру, однако к настоящему времени по данным финских исследователей они полностью ассимилированы и включены в состав финского народа. В российской лингвистике язык ливвиков принято считать диалектом карельского языка, в то время как часть финских лингвистов и большинство западных считают его самостоятельным языком.

Людики (lyydiläizet) проживают в Прионежской Карелии, на северном и восточном побережье Онежского озера. По переписи 2010 года, к ним причислили себя около трех тысяч человек. Вероятно, людики — продукт межэтнических связей средневековой корелы с вепсами, но в средние века к ним присоединились автохтонные саами. В языке людиков также присутствует значительное количество заимствований из архаичного вепсского языка. В российской лингвистике людиковский язык принято считать диалектом карельского языка, однако часть финских лингвистов, а также эксперты ЮНЕСКО считают его самостоятельным языком.

Лаппи (lappi) сегодня известны как сегозерские карелы, они проживают на территории Сегозерья, которая ранее была населена саамами (лопарями). Этногенетически лаппи — потомки ассимилированной карелами той самой группы саамов, занимавших территорию Центральной и Северной Карелии до XVII века, когда они были вытеснены или ассимилированы карелами и русскими. По административному делению XIV-XVII веков территория Сегозерья входила в состав Лопских погостов. К началу XXI века лаппи практически слились с карелами: по переписи 2002 года, в России лаппи назвали себя  лишь шесть человек. 

Финскими карелами (по-фински karjalaiset) называют группу финнов, проживающую в финских Северой и Южной Карелиях и являющуюся потомками племени корела и карельских переселенцев с территорий, отошедших СССР по итогам советско-финской войны 1939-1940 годов.

Согласно финским и западноевропейским исследованиям, карелы — одно из трёх исторических финских племен, наряду с собственно финнами и тавастийцами. Согласно российским исследованиям, выделение финских карел в особую группу достоверно можно проследить лишь с конца XIII века, когда западная часть племенной территории карел была захвачена шведскими рыцарями. До этого времени племя упоминается в исторических источниках как единое только сообщениях о крещении карел в 1227 году князем Ярославом Всеволодовичем. Однако и здесь есть нюансы: новгородские карелы приняли православие, а жители, например, Шведской Карелии  стали лютеранами.

Однако, выделяют и другие ветви карельского народа: валдайских карел из Новгородской области или тихвинских карел из Ленинградской области. Это  православные карелы, которые после установления лютеранской Швецией контроля на Карельским перешейком, мигрировали на контролируемые Россией территории.

При этом большая часть карел(около 25-30 тысяч человек), просивших царя Алексея Михайловича о защите, переселились на русские земли Бежецкого Верха в Тверской области, пустовавшие после голода и разорений Смутного времени. Они получили название «тверские карелы», оказались менее других подвержены влиянию финских общин и из-за этого практически не сохранили свой родной язык — согласно переписи 2010 года, из 7394 тверских карел лишь 25 человек указали, что владеют карельским языком.

Отметим и медынских карел — изолированную группу, проживающую с 1660-х годов в Калужской губернии. Вероятно, они отделились от тверских карел, но уже к XIX веку полностью ассимилировались в русском народе и практически потеряли свой язык. К 2018 году, по данным исследователей, в трех деревнях Зубцовского района Тверской области оставалось лишь пять носителей карельского языка.

Как жили карелы?

В Средневековье карелы жили большими семьями, группа семей образовывала родовую общину — кихлакунту. Несколько кихлакунт образовывали маакунту, то есть область, землю. До начала ХХ века для карелов по-прежнему была характерна большая семья — три-четыре поколения, то есть около 40 человек -, которая могла жить вместе и вести совместное хозяйство. Главой семьи являлся один из старших мужчин. Вопрос о вступлении в брак решался родителями.

Несмотря на то, что на территории карел находится Валаамский монастырь – один из древнейших и наиболее почитаемых в течение всей истории русского православия, - а массовое крещение карел произошло ещё в 1227 году, православие карелов весьма далеко от его канонизированных форм.

Как отмечают эксперты, религиозность карелов отличалась более поверхностным, чем у русских, восприятием веры — они не понимали не только церковно-славянского языка богослужения, но и русского языка проповеди. Православные карелы часто заучивали церковнославянские молитвы наизусть, не понимая их смысла, используя их в качестве магических заговоров. Это приводило к тому, что у карелов в гораздо большей степени сохранялись языческие представления, бытовые нормы, мифология, фольклор. 

Старшее поколение карел до сих пор сохраняет представления о духах-хозяевах воды, леса, дома, хозяйственных построек. В прошлом к ним обращались с помощью колдуна-заклинателя tietaja. Функции языческих божеств были замещены христианскими святыми. Так верховный бог Укко в заклинаниях и поверьях заменялся святым Ильёй.

Во многом это связано с тем, что в течение всего XIX века политика церковных властей постоянно колебалась: в Олонецкой семинарии то расширяли использование карельского языка, то сокращали его. До начала XX века судьба карельского народа  в основном зависела от   сменявших друг друга архиереев, видение которых балансировало между двумя крайностями: от полной ассимиляции карел в русском народе до полной самостоятельности карельского народа.  . В начале XX века русская православная церковь и вовсе вступила в прямой конфликт с финским лютеранством. Заметив, что карел привлекает финское лютеранство — прежде всего, в силу близости финского и карельского языка и культуры, - русская православная церковь запретила вести службы на карельском. В 1910 году олонецкий епископ Киприан создал даже специальное братство, нацеленное на противодействие переходу карелов в лютеранство и агитацию против употребления карельского языка в православной церкви.

Как у карелов в первый раз возникло своё государство?

Во главе маакунты — карельской земли, населенной родовыми общинами, стоял кунингас — старейшина племени. Уже к VII веку карелы избирали себе князей — валитов. Такие выборные князья первоначально руководили только военными делами избравшего их населения и не были ни феодалами, ни суверенными государями, а их титул не был наследуемым. Более того, до позднего средневековья сохранялась практика смешения функций собственно князей и старейшин крупных карельских погостов, которые зачастую тоже носили титул валитов.

Первые упоминание о Карелии как самостоятельном государстве и о карелах как подданных или партнерах конунга Ивара Широкие Объятья мы находим в «Деяниях данов» Саксона Грамматика и в «Саге об Инглингах», которые относятся к VII веку нашей эры. Карельские княжества изначально были полиэтническими государственными образованиями, формировавшимися по географическому, а не этническому принципу — например, в них входили, в том числе, славяне.

В VIII-IX веках возвысился в качестве общекарельского центра город Корела, а валит этого города считался старшим для всех остальных. Крупные княжеские центры с укрепленными замками создавались в Выборге и Тиверске. Судя по «Саге о Хальвдане, сыне Эйстейна» в X веке Карелия была уже вполне централизованным государством.

В XI веке карелы начали продвижение на Олонецкий перешеек, где они взаимодействуют с весью. Здесь складываются этнографические группы ливвиков и людиков. В это же время начинается продвижение в Среднюю и Северную Карелию. Проживавшие там племена саамов подвергались ассимиляции либо вытеснялись на Кольский полуостров. При этом, выбирая между шведскими и датскими и русскими партнерами, карелы тяготели к последним. Карельские князья заключали союзы с Новгородом и в XI веке уже неоднократно участвовали в военных походах русских князей.

К 1042 году, когда киевский князь Владимир устанавливает мир и границу со Швецией по реке Кемь, мелкие карельские княжества всё более и более интегрируются в состав единого карельского государства. Таким образом, в XII−XIII веках Карелия и признававшие старшинство её валита более мелкие княжества постепенно вошли в состав Новгородской республики в качестве союзников.

После Ореховецкого мира на территории, отошедшей шведам, карельское самоуправление было ликвидировано, все угодья реквизированы, а местные жители закрепощены. Зато в уцелевшей под новгородской властью части Карельского княжества было самоуправление, которое сохранялось еще более двухсот лет. Однако, Новгород открыто игнорировал автономию Карелии и в 1333 году отдал Корелу вместе с другими своими пригородами в кормление князю полоцкому Наримунду Гедиминовичу.

Карелы пытались играть на противоречиях враждующих Новгорода и Швеции для достижения максимально выгодного положения своего народа — и периодически им удавалось выторговывать для себя больше самостоятельности.

Как карелы оказались на перекрёстке военных конфликтов?

Археологические исследования указывают на то, что переселения карельского народа с их прародины на Карельском перешейке происходили волнами, и каждая из них была связана как с постоянными попытками захвата Карельского перешейка Шведским королевством, так и с колонизационным движением самих карел, которые совместно с новгородцами осваивали новые земли для промыслов и ведения хозяйства.

Карелы при этом оставались союзниками новгородцев. В начале 2 тысячелетия они вслед за новгородцами приняли православие, карельские роды получили право распоряжаться землями от Ладоги до Поморья и развивать приграничную торговлю, а карельские вожди вошли в число «вятших людей» – элиты вечевой республики Великого Новгорода.

При этом справедливым будет сказать, что в ходе постоянных пограничных конфликтов со шведами карелы и сами совершали набеги на шведские земли. Кроме того, отряды карел под руководством своих вождей участвовали в военных действиях вместе с новгородцами. В IX–XIII веках, согласно летописным источникам, в Приладожской Карелии было построено около 30 «крепостей на холмах», укрепленных каменными стенами: они выполняли роль замков для защиты мирного населения во время ответных вылазок скандинавских дружин. В XIV веке для защиты от шведов был построен город-крепость Олонец, который стал столицей приладожских карел-ливвиков. Нередко такие крепости карелы использовали совместно с новгородцами. Так, на Карельском перешейке были построены новгородские крепости Тиверск и Корела, пограничными крепостями было укреплено всё карельское побережье Ладожского озера: от современной Сортавалы до русла Невы через каждые 40 километров стояли карельско-новгородские бастионы.

В 1323 году Ореховецким договором между Новгородской республикой и Швецией официально оформилось разделение прежде этнически единых карел. При этом шведские карелы сохраняли значительное этническое и языковое своеобразие до начала XX века, а также самоназвание вплоть до настоящего времени. На рубеже XVI—XVII веков в результате серии войн карельское население Швеции увеличилось — к карелам-католикам присоединились жители отторгнутых от России восточной части Карельского перешейка и Северного Приладожья, в основном исповедовавшие православие.

Однако происходили и обратные процессы. В 1617 году, когда был подписан Столбовский договор, положивший конец русско-шведской войне, территория современной Северной Карелии стала частью Швеции, большая часть проживавших там православных карел бежала на территорию современной Тверской области России. После заключения Столбовского мира короли Швеции приняли также титул князей Карельских, а значительная территория Карельского княжества вместе со столицей Корелой, переименованной в Кексгольм, была включена в состав финских территорий Шведского королевства. За XVII век, наполненный притеснениями по религиозному признаку, довольно значительное количество карел переселилось в пределы России.

Продолжали активно участвовать в государственных процессах карелы и при Петре I. В начале XVIII века на карельских землях и соседних территориях Балтики были построены верфи и орудийные заводы, активно велась разработка месторождений железной и медной руд. Местные карелы принимали участие в строительстве и работе верфей, заводов и в военной борьбе со шведами.  Олонец стал базой для расположения армии, тем более, после Ништадтского мира, когда Карельский перешеек полностью отошел к России.

Однако, возвращение ранее отторгнутых земель России в 1721 году уже не исправило этнической картины края — на Карельском перешейке продолжали жить карелы-лютеране, а в Северном Приладожье ещё сохранялись очаги православия. Это привело к тому, что в Северной и Южной Карелии говорили на разных диалектах (на савонских диалектах на севере и на южнокарельских диалектах на юге). Такая ситуация сохранялась вплоть до второй половине XIX века, когда в Великом княжестве Финляндском начался процесс так называемого национального возрождения и большинство карел на территории Финляндии перешли на финский язык общения. .

Карелы остались разделенным народом и в советский период истории. До начала Второй мировой войны наиболее крупным районом компактного проживания финляндских карел была Пограничная Карелия. Однако после советско-финской войны 1939 года, когда регионы проживания финских карел отошли к СССР, около 400 тысяч карел были эвакуированы в другие финские регионы — это привело к усилению процесса ассимиляции. Некоторые специалисты считают, что сегодня финских карел от непосредственно финнов отличает лишь субэтническое самоназвание и ряд малозначительных культурных особенностей, карельский же язык почти утерян. 

Как сохраняли и убивали карельский язык?

В 1809 г. к России перешла вся Финляндия и все эти земли были переданы Великому княжеству Финляндскому. Карелы, оказавшиеся в пределах Великого княжества Финляндского, подверглись аккультурации и уже в XX веке в основном вошли в состав финского народа. Это было результатом не только естественной ассимиляции, но и политики финляндских властей: финны получали различные правовые преимущества, проводилась политика лютеранизации, школьное образование велось на финском языке.

В 1897 году в Российской империи насчитывалось примерно 208 101 человек, которые указывали родным языком карельский. Однако, вплоть до 1930-х годов карельский язык использовался преимущественно в быту. 

После гражданской войны в Финляндии 1918 года к власти в Карелии пришли «красные финны», которые считали карельский язык диалектом финского, и потому противопоставляли письменные языки — русский и финский, бесписьменным — карельскому и вепсскому. В результате «финнизации» и «руссификации» — по обе стороны границы — при росте численности карел ослабевала их языковая и культурная идентичность.

В то же время, в местах проживания карел за пределами Карельской АССР проводилась иная языковая политика. Так, в конце 1920-х годов в Тверской области начался эксперимент по разработке карельской письменности. В 1930 году был утвержден карельский алфавит на основе латиницы, который использовался тверскими карелами вплоть до 1937 года. В Лихославле было открыто карельское педагогическое училище, на карельском велось обучение в начальной школе, издавались газеты, выпускались книги. В 1931 году была создана школьная азбука и начато обучение детей на карельском языке, появилась еженедельная газета «Kolhozoin puoleh». 

В 1938 году было решено создать новый литературный язык, освобожденный от финского влияния и основанный на русской графике. В его основу был положен ливвиковский диалект центральной части Карелии и тверских карел. В республике все делопроизводство, вывески, штампы, печати учреждений, издательская деятельность, преподавание в школах с карельским составом детей переводились с финского на карельский. В конце 1930-х гг. была создана единая письменность для всех карел Карельской АССР с использованием уже кириллической. Впрочем, от её использования быстро отказались — из-за того, что она игнорировала диалектные особенности карельских языков.

1 сентября 1940 преподавание на карельском языке было отменено. В первые два послевоенных десятилетия выросло число карел, считающих русский язык родным, и число свободно владеющих русским. К концу 1960-х двуязычие в карельской среде получило дальнейшее распространение, но и наметилась тенденция перехода на русский язык. Это порождало отношение карел к своему языку как к второстепенному и беспереспективному.

Лишь в конце 1980-х стала создаваться письменность на всех диалектах карельского языка с использованием латинской графической основы. В 1989 г. постановлением Совета Министров КАССР был утвержден алфавит карельского языка на ливвиковском наречии, а вскоре — на собственно карельском наречии. С конца 1980-х гг. вводится изучение карельского языка в младших классах школ на территории проживания тверских карел и карел на территории Карелии. Вновь начали издаваться учебники и словари карельского языка.

Как у карелов во второй раз появилось своё государство?

Предпосылки к возникновению независимого карельского государства возникли в 1906 году, когда в Таммерфорсе, на территории Великого княжества Финляндского, был создан Союз беломорских карел. Его председателем был избран Алексей Митрофанов, известный как Алекси Митро. Штаб-квартира организации была перенесена в Сердоболь — нынешнюю Сортавалу в Республике Карелия. Из 627 членов организации 500 постоянно проживали в Финляндии.

За полгода деятельности Союза в Карелии были открыты пять финских школ, две передвижные школы, ремесленная школа в Ухте. На деньги членов организации был издан новый иллюстрированный финский букварь, открыто 22 библиотеки-читальни. В 1906 году стала выходить предназначенная для карельского населения газета на финском языке «Карельские беседы». 

Просвещением дело не ограничилось. Финские чиновники почтово-телеграфной службы приступили к исследованию границ, чтобы открыть новые станции и проложить новые дороги в Карелию. Было начато строительство большой дороги из Финляндии в Архангельскую губернию. Представители Союза устраивали экспедиции в Олонецкую губернию, где проводили для местного карельского населения лютеранские богослужения, раздавали Евангелия, книги и брошюры духовного содержания на карельском, финском и русском языках.

Русское государство и православная церковь увидели в деятельности Союза угрозу. Однако до определённого момента не вмешивались в его работу, поскольку решили предложить альтернативу: по протекции олонецкого губернатора в 1907 году в Карелии было создано Карельское Православное братство, которое должно было воспитывать местное население в православной традиции. Противостояние длилось год — в 1908-м премьер-министр Пётр Столыпин потребовал от местных властей запретить деятельность Союза беломорских карел, а его лидеров выслали в Сибирь.

Ни борьба за независимость, ни борьба государства с карелами не прекратилась и после падения Российской империи. Крайне недовольные борьбой с «кулаками», карельские крестьяне примкнули в 1918 году к финским военным отрядам, которые проникли на территорию Архангельской Карелии из Финляндии во время гражданской войны. В марте 1918-го отряд финской добровольческой «гражданской стражи» — шюцкора — под командованием полковника Мальма занял Ухту и Вокнаволок. Здесь было немедленно организовано независимое от Советской России самоуправление — Ухтинский комитет.

21 июня 1918 года был утверждён флаг Беломорской Карелии: на голубом фоне были расположены семь серебряных звёзд в форме созвездия Большой Медведицы, в честь чего флаг получил название Otava.

Первоначально комитетом был взят курс на вступление Архангельской Карелии в состав Финляндии, и 14 ноября 1919 года соответствующий запрос  был направлен правительству Финляндии. Однако в дальнейшем было решено развивать самостоятельное государство карел: 116 представителей 11 волостей собрались для решения этого вопроса на специальный съезд в марте 1920 года. Тогда же был принят новый флаг Карелии: чёрный крест в красном обрамлении на зелёном фоне, а также и новый герб авторства финского художника Аксели Галлен-Каллела (на нём был изображён медведь, попирающий задними лапами разорванную цепь — символ, присутствовавший на гербе имперской Олонецкой губернии).

Съезд решил отделиться от Советской России и объявил независимость Карелии, руководствуясь провозглашенным  советской властью принципом «права наций на самоопределение».  В декларации съезда было указано: «Карелия сама должна править своими делами и отделиться от России». В конце апреля 1920 года на станцию Белоостров прибыла делегация Карельского временного правительства и вручила требование об отделении Карелии от Советской России комиссару советских погранвойск. В мае 2020 года Северокарельское государство было признано Финляндией.

Однако Петроград — вопреки ленинскому декрету о самоопределении, государство карел не признал. 18 мая 1920 года части РККА вошли в Ухту. Финляндия пыталась спасти новое государство и предъявило России претензии на карельскую территорию, но эти переговоры ничем не увенчались. 14 октября 1920 года между РСФСР и Финляндией был заключён Тартуский мирный договор, согласно которому оккупированные финскими войсками волости в Восточной Карелии возвращались в состав Карельской трудовой коммуны — входившей в состав Советской России.

Это не означало, что карелы отказались от борьбы за независимость: с 1921 года в Карелии возникали подпольные организации, частично их спонсировали финское и эстонское правительства — теперь уже речь шла не столько о независимости, сколько о присоединении карельских территорий к Финляндии. Однако 7 февраля 1922 года Красная армия выбила карело-финские войска из Восточной Карелии и вновь взяла Ухту, а Карельское объединённое правительство в изгнании было распущено. На этом проект Северокарельского государства прекратил своё существование.

Впрочем, лишившись политического представительства, вплоть до конца 1920-х годов вооружённые группы, созданные из беженцев из советской Карелии и в СССР называемые «карельскими бандами», совершали рейды на советскую территорию.

Как карелы жили при советской власти?

После советско-финской войны в СССР появилась Карело-Финская ССР. Какое-то время она существовала автономно от РСФСР. В 1939 году, ещё до Советско-финляндской войны и присоединения Карельского перешейка и Приладожья, население республики достигло 468 896 человек — из них карел было больше 20%.

Карело-финское население присоединённых в 1940 году западных районов Карелии трижды подверглось эвакуации. Вначале финское правительство перевезло более 400 тысяч карел в центральные районы Финляндии. В 1941-м, после возвращения Карелького перешейка, они вернулись назад. Летом же 1944-го, когда Карельский перешеек в ходе длительных боёв вновь перешёл к Советскому Союзу, карелы покинули его окончательно — их место на этой территории заняли жители РСФСР и Беларуси.

К 1956-му году Карело-Финская ССР лишилась и слова «финская» в названии, и самостоятельности — регион вновь вернули в состав РСФСР. Газеты «Правда» и «Известия» сообщили, что это  было сделано по просьбе населения региона. Преобразование Карело-Финской ССР в Карельскую АССР должно было показать, что у Советского Союза нет агрессивных целей в отношении независимости Финляндии — и в то же время не дать шанса попыткам финских политиков поднять вопрос о пересмотре границ и присоединении западных районов Карелии.

Русификация Карелии существенно изменила в жизнь карел. К 1959 году в регионе осталось только три района с преимущественно карельским населением, более 60% карел теперь жили в городах, а не в сельской местности. Из-за волны переселения в Карелию русских, белорусов, украинцев, литовцев, эстонцев, чувашей, татар — карелы потеряли свой этнический облик и столкнулись с проблемой воспроизводства населения.

Как живут карелы сегодня?

По результатам переписи 2010 года, карелы стали одним из самых быстроисчезающих коренных народов России. По данным Росстата за 2023 год, численность населения Республики Карелия составляет 527 880 человек —  на 156 315 человек меньше, чем в 2010 году. По сравнению с 1989 годом численность карел в Республике Карелия упала более чем в три раза. Если в 2002 году доля карел в общей численности населения республики составляла 9,2%, то в 2021 году — лишь 5,5%. За менее чем 100 лет доля карел в общей численности населения Карелии уменьшилась почти в 7 раз: с 37,4% в 1926г. до 5,5% в 2021г. В результате к 2021г. карелы прошли порог так называемого “малочисленного народа”.

Уровень смертности в Карелии превышает уровень рождаемости почти в два раза. Неблагоприятная демографическая ситуация практически на всей территории республики обусловлена высокой смертностью населения – для всех районов характерно кризисное состояние, вызванное традиционно невысоким уровнем самосохранительного поведения населения и низкой эффективностью системы здравоохранения.

Во время перестройки и распада СССР, а затем в 90-е годы было большое окно возможностей для возрождения карельского языка. С начала 1990-х годов в Карелии издавались еженедельные газеты на карельском и ливвиковском языках («Vienan viesti» и «Oma mua»), публиковались материалы в журнале «Carelia», издавались книги карельских писателей. В 1997 году была разработана Концепция развития финно-угорской школы, затем в 1999 году введено Положение об общеобразовательной школе с этнокультурным финно-угорским компонентом. В начале 2000-х республиканским законом о государственной поддержке карельского, вепсского и финского языков были гарантированы условия для свободного владения этими языками.

Количество школ с преподаванием карельского языка быстро выросло уже к 1993 году и достигло 60-ти к середине 1990-х. Однако, начиная с 2002-2003 учебного года количество школ с изучением карельского языка вновь начало сокращаться. В 2010 году карельскому языку обучалось около 1700 школьников —  то есть лишь 2,7% от всех учащихся, а в 2023-2024 учебном году карельский язык преподавали лишь в 27 школах республики. Такая же тенденция наблюдается и в вузах республики. Сокращение набора студентов на специальности, связанные с изучением карельского, стало причиной снижения учебной нагрузки преподавателей карельского и вепсского языков.

По специальности трудоустраиваются в лучшем случае половина выпускников, чаще – четверть и менее от общего количества окончивших кафедру карельского и вепсского языков Петрозаводского государственного университета. Выпускники отмечают, что найти работу по специальности практически невозможно.

При этом Республика Карелия является единственной бывшей советской автономией в составе Российской Федерации, где язык титульного народа не имеет государственного статуса. Невысокая доля карельского населения республики не позволяет решить этот вопрос на уровне региональной власти. В то же время, Всероссийская перепись населения 2021 года показала, что доля живущих в России карелов, владеющих родным языком, составила 34,8%. В самой Карелии таковых 42,8%.

А как живут карелы в Финляндии?

Судьба карельского языка была и остаётся непростой и на территории современной Финляндии.

Подавляющее большинство этнических карел Финляндии в настоящее время говорит на восточных диалектах финского языка и не знает карельского. Лишь около 5 тысяч переселенцев из Северного Приладожья, из восточной его части, граничившей с русской Карелией, сохраняют родной язык, около 20 тысяч не говорят, но понимают его. Как правило это два диалекта карельского языка.

Тем не менее в Финляндии карельский язык был официально признан языком — а не диалектом финского языка — в 2009 году, когда указом президента карельский стал нетерриториальным языком национального меньшинства Финляндии, в соответствии с Европейской хартией региональных языков или языков меньшинств.

Что такое «карельский вопрос»  и как его решить?

В 1980-х возродились взаимные территориальные претензии СССР и Финляндии по контролю над Западной Карелией. Доктор политологии Юкки Сеппинен утверждает, что Михаил Горбачёв был готов начать переговоры о передаче Карелии Финляндии. При этом, по его же словам, не подтверждённым официально, президент Финляндии Мауно Койвисто воспротивился подобным переговорам, поскольку Финляндия также не имела достаточно ресурсов на обустройство советских территорий.

Пришедший в 2000 году к власти в России Владимир Путин после переговоров с президентом Финляндии Тарьей Халонен заметил, что призывы карелов к отделению от России или присоединении к Финляндии нельзя не замечать, но «территориальный вопрос для нас решён и закрыт окончательно».

В Финляндии, по данным опросов общественного мнения по состоянию на 2008 год, сторонников и противников  возвращения утраченных территорий было почти поровну: по 40%.

После начала военной агрессии в Украину в феврале 2022 года «карельский вопрос» вновь обрёл свою остроту. Так, в июле 2023 года секретарь Совета безопасности России Николай Патрушев заявил, что в Финляндии активизировалась деятельность ультраправых организаций, требующих возвращения территорий, утраченных по итогам Второй мировой войны и пересмотра “карельского вопроса”. В свою очередь, ряд наиболее радикально настроенных общественных активистов Карелии поставили на повестку дня вопрос о выходе Республики Карелия из состава Российской Федерации. Однако на официальном уровне такая возможность финскими властями и политиками не рассматривается даже как вероятная. Так, в январе 2023 года премьер-министр Финляндии Санна Марин однозначно отвергла утверждения о желании финнов вернуть Карелию.

Есть ли у карельского народа другое будущее в России?

За последние 80 лет численность карел упала почти в 10 раз: с 252 716 в 1939 году — до 32 422 в 2021 году. В настоящее время карелы имеют статус «малочисленного народа» в РФ, однако, несмотря на это, представители карельского народа активно мобилизовывались на войну с Украиной. По данным издания «Петрозаводск говорит», с 24 февраля 2022 года по 2 сентября 2023 года более 100 жителей Карелии погибли в ходе СВО.

Сегодня по-карельски говорят менее 2% от общей численности населения Республики Карелия, то есть менее 10 557 человек. В Российской империи карельским языком владели более 200 тысяч человек.

Фактически карельский народ лишен возможности избирать своё правительство, органы власти и определять судьбу народа в целом.

В столь экстраординарной ситуации есть три возможных пути реанимации и ревитализации карельского народа:

1. Восстановление проектов национальной самостоятельности карельского народа в рамках исторических земель — но с учётом понимания всех проблем, связанных с этим;

2. Путь второго «большого исхода» в Финляндию: при наличии доброй политической воли политического руководства Финляндии и создании благоприятных позитивных мотиваций.

3. Путь существенных реформ в самой РФ, в результате которых представители карельского народа могли бы обрести те права, которые утверждены Декларацией Организации Объединенных Наций о правах коренных народов, а именно:  права на равенство и недискриминацию, на самобытность и культурную целостность, коллективные права, права на автономию, права на самоопределение и коренные институты, права на свои земли, ресурсы и территории, а также  «права на участие» коренных народов в принятии решений по вопросам, которые затрагивали бы их права.

Проектирование новой модели и конкретных законодательных, экономических и политических институциональных изменений в Карельской Республике могут и должны стать ключевой целью будущих исследований, если, конечно, этот третий путь реанимации и ревитализации карельского народа в составе РФ видится наиболее приемлемым, в первую очередь, для самих карелов.